A differenza dal C, il C++ consente l'esistenza di più funzioni con lo stesso nome, che sono chiamate: "funzioni sovrapposte" dette anche “funzioni di overload”. Il compilatore distingue una funzione dall'altra in base alla lista degli argomenti: due funzioni con overload devono differire per il numero e/o per il tipo dei loro argomenti.

Es. funz( ); funz(int a);

verranno chiamate con lo stesso nome funz, ma sono in realtà due funzioni diverse, in quanto non ha nessun argomento mentre la seconda ha un argomento int.

Non sono ammesse funzioni con overload che differiscano solo per il tipo del valore di ritorno ; né sono ammesse funzioni che differiscano solo per argomenti di default.

Es. void funz(int); e int funz(int);

non sono accettate, in quanto generano ambiguità: infatti, in una chiamata tipo funz(n), il programma non saprebbe se trasferirsi alla prima oppure alla seconda funzione (non dimentichiamo che il valore di ritorno può non essere utilizzato).

Es. funz(int); e funz(int, double=0.0);

non sono accettate, in quanto generano ambiguità: infatti, in una chiamata tipo funz(n), il programma non saprebbe se trasferirsi alla prima funzione (che ha un solo argomento), oppure alla seconda (che ha due argomenti, ma il secondo può essere omesso per default).
La tecnica dell'overload é molto usata in C++, perché permette di programmare in modo semplice ed efficiente: funzioni che eseguono operazioni concettualmente simili possono essere chiamate con lo stesso nome, anche se lavorano su dati diversi.